Bei Endoskopen gibt es zwei Hauptbildgebungsprinzipien: die optische Bildgebung und die elektronische Bildgebung. Bei der optischen Bildgebung werden optische Elemente wie Linsen und Prismen verwendet, um ein Bild des inneren Hohlraums auf einen Betrachter oder Monitor zu projizieren. Bei der elektronischen Bildgebung werden elektronische Komponenten wie CCDs oder CMOS-Sensoren verwendet, um das Bild des inneren Hohlraums in elektronische Signale umzuwandeln, die dann auf einem Monitor angezeigt werden.
Endoskope haben im medizinischen Bereich ein breites Anwendungsspektrum, das hauptsächlich in zwei Kategorien unterteilt ist: diagnostisch und therapeutisch. Im diagnostischen Bereich können Endoskope zur Untersuchung von Organen in mehreren Systemen eingesetzt werden, darunter Verdauungstrakt, Atemwege, Hals-Nasen-Ohrenheilkunde, Gynäkologie, Urologie und Gelenke. Im therapeutischen Bereich können Endoskope für endoskopische Operationen, Behandlungen und adjuvante Therapien eingesetzt werden.
